Sint Augustinus Bree op bezoek

Op vrijdag 24 oktober kreeg het observatorium het bezoek van 35 leerlingen en 2 leerkrachten van het Sint Augustinus uit Bree (SAB). Op hun vraag kregen zij meer uitleg over het waarnemen van de zon en haar eigenschappen, met in het bijzonder het spectrum daarvan.

Maar eerst werd er tijd besteed aan de werking van het observatorium en konden de leerlingen even genieten van de verschillende hotspots in het landschap, dat zichtbaar is vanop bijna 20 meter hoogte. Zo zijn de watertoren in Kaulille, de kerk van Bree, de windmolens in Neeroeteren en Rotem en de terril van Zwartberg goed te zien vanop het dakterras. Ook de 4 kasten met daarin de telescopen werden opengesteld en van de nodige uitleg voorzien.

Na dit alles was het tijd om waarnemingen te doen met de met de 130 mm Lunt, de 60 mm Coronado Solarmax en de 72 mm Skywatcher. Deze laatste maakte indruk met het beeld van zonnevlekken in wit licht. Hierbij kregen de leerlingen meer uitleg over de zonnevlekken, hun temperatuur, ontstaan en de daarbij horende zonnecyclus.

Maar ook de 60 mm Coronado gaf een zeer mooi beeld. Door deze telescoop waren de chromosfeer met de granulatie en enkele prachtige filamenten, die zich ver boven het zonoppervlak uitstrekte, goed zichtbaar.

In de 130 mm Lunt werd dat beeld nog wat dichterbij gehaald en konden enkele protuberansen aan de rand van de zon mooi worden waargenomen, waarbij een vergelijk met de grootte van de aarde werd gemaakt.

Dit bezoek gebeurde in 2 groepen en dit in de voor- en namiddag. Bij de tweede groep was het weer iets minder, maar toch heeft iedereen de zonnevlekken, filamenten en protuberansen kunnen observeren.

Voor deze tweede groep werd als troost de 60 cm Dobson telescoop uit de kast gehaald. Vooral de spiegel kon op veel 'WAAUW' rekenen, zeker toen de leerlingen hun gezicht vergroot in de spiegel te zien kregen. De een schrok daar al meer van dan de ander. Wat de reden daarvan is, daar hebben wij alleen het raden naar...

Meer foto's van het bezoek van het SAB kan u terugvinden op onze facebookpagina.

De H-alfa-lijn van het spectrum en de Balmerlijnen in het zichtbare spectrum werden aangehaald. H-alfa is cruciaal in de astronomie omdat het zichtbaar is als een heldere rode lijn in het waterstofspectrum, waardoor astronomen de ionisatie van waterstofgas kunnen waarnemen. Dit is essentieel voor het bestuderen van nevels en stervormingsgebieden, het observeren van de dynamische processen aan het oppervlak van de zon zoals protuberansen en filamenten, en het bepalen van de snelheid van materie door middel van de Dopplerverschuiving. Dit zijn slecht enkele voorbeelden waar H-alfa in de astronomie van vitaal belang is.